दुर्ग महापौर का पद ओबीसी महिला के लिए आरक्षित होने के बाद कांग्रेस और भाजपा दोनों दलों में प्रत्याशी चयन को लेकर अंदरूनी तौर पर मंथन शुरू हो गया है। दोनों पार्टियों में ओबीसी महिलाओं में नए पुराने चेहरों को मिलाकर देखा जाए तो गिने चुने चेहरे ही सामने आ रहे हैं।
भारतीय जनता पार्टी ओबीसी वर्ग के सबसे बड़ी संख्या वाले साहू समाज में महापौर प्रत्याशी के लिए संभावनाएं तलाश रही है। इसका एक अहम कारण यह भी है कि भाजपा संगठन में दुर्ग जिले में सांसद और एक विधायक कुर्मी समाज से हैं यादव समाज से भी विधायक हैं। ऐसे में भारतीय जनता पार्टी पर बड़ा दबाव है कि वो जिले में उपेक्षित साहू समाज से प्रत्याशी बनाएं।
वहीं कांग्रेस पार्टी में ऐसी कोई प्रभावशाली नेत्री नहीं है, जो साहू समाज से ताल्लुक रखती हो वैसे भी लोकसभा में साहू समाज का प्रत्याशी देने के बावजूद कांग्रेस को अपेक्षाकृत समर्थन साहू समाज का नहीं मिल सका इसीलिए कांग्रेस पार्टी साहू समाज से निराश दिखती है, चूँकि साहू समाज का झुकाव स्पष्ट रूप से भाजपा की तरफ हमेशा से रहा है, ऐसे में कांग्रेस कुर्मी और यादव समाज में संभावनाएं तलाश रही है।
साहू समाज से जुड़ी प्रभावशाली नेत्रियों में भाजपा की संभावित प्रत्याशियों में डॉ. भारती साहू का नाम तेजी से सामने आ रहा है। छात्र संघ अध्यक्ष के रूप में राजनीतिक जीवन की शुरुआत करने वाली डॉ. भारती साहू समाज सेवा के क्षेत्र में जाना पहचाना नाम है। पीएचडी की उच्च स्तरीय डिग्री लेकर शिक्षाविद के रूप में कॉलेज संचालिका होने के साथ-साथ सामाजिक जागरूकता के अभियानों का लंबा अनुभव उनके पास है और साहू समाज में महिला प्रकोष्ठ की संभाग अध्यक्ष के रूप में समाज में मजबूत आधार भी है। जिला और प्रदेश साहू संघ के भी कई पदाधिकारी उनके पक्ष में बात कर रहे हैं। अन्य साहू समाज वाले दावेदारों में प्रत्याशी सविता पोषण साहू है, लेकिन सविता पोषण साहू ने वार्ड पार्षद के लिए भी दावेदारी की है। भाजपा से जुड़ी शहर की समाज सेविका और चिकित्सक डॉ. गनेशिया देवी साहू तथा पूर्व सांसद सरोज पांडे के निज सहायक रहे दौलत साहू की पत्नी चंपा साहू ने भी भाजपा से महापौर के लिए दावा किया है।
कांग्रेस पार्टी में कुर्मी समाज से पूर्व महापौर आर एन वर्मा की पत्नी एमआईसी मेम्बर सत्यवती वर्मा मजबूत दावेदार है वही दूसरे नंबर पर इसी समाज से शहर महिला कांग्रेस के अध्यक्ष रही कल्पना देशमुख का नाम लिया जा रहा है तो तीसरे नंबर पर रामकली यादव का नाम उभर रहा है।
आम आदमी पार्टी शहर में सक्रिय जरूर है लेकिन उसकी ओर से कोई भी गंभीर प्रत्याशी जो चुनौती दे सके सामने नहीं आ पाया है।
बहरहाल दोनों प्रमुख पार्टियों के प्रमुख नेता दुर्ग महापौर सीट पर कब्जा जमाने के लिए सामाजिक समीकरण के आधार पर अलग-अलग स्तरों पर प्रत्याशियों की छानबीन भी कर रहे हैं। वैसे इसमें कोई संदेह नहीं है कि सामाजिक समीकरण के आधार पर प्रत्याशी चुना जाना जीत का आधार बन सकता है।
